Sonia Montero. Alcaldesa de Montes de Oca.

"...con todo respeto a los comerciantes, considero que la calle de la amargura es una fábrica de alcohólicos”.

Javier Martín: Me encuentro en el despacho de Sonia Montero, ella es Arquitecto y la alcaldesa de Montes de Oca, cantón al cual pertenece San Pedro, lugar donde se halla la calle de la amargura.

Con el transcurrir del tiempo esta pequeña calle cercana a la universidad fue transformándose en un lugar donde la juventud se aglomera en las noches a disfrutar con la música y el entretenimiento que brindan los centros nocturnos que allí se encuentran. Pero este lugar ha venido convirtiéndose en los últimos dos o tres años en un lugar de hechos violentos donde han muerto más de cinco personas durante este lapso de tiempo.

La ciudadanía eleva el grito al cielo clamando por orden y regulación, en este escenario la alcaldía debe por supuesto recibir mucha presión para solucionar el problema, pero sabemos que el problema es multifactorial, y que por tanto no atañe únicamente a la alcaldía resolver esta penosa situación.

Desde esta perspectiva queremos saber en primera instancia según su opinión, cual ha sido el factor que aumentó el índice de violencia en esta calle en estos últimos dos años.

Sonia Montero:
-“Los defectos de falta de calidad de vida que existen en la calle de la amargura han aumentado debido a que el sitio está saturado por una mayor cantidad de gente, al ocurrir esto se magnifican los problemas, principalmente colapsan el sistema de alcantarillado sanitario, el sistema de alcantarillado pluvial (los caños), y sucede el hacinamiento humano”.

“Otro factor podría atribuirse a que lo urbano en sus características ha atraído a los traficantes de drogas, porque los problemas más graves en cuanto a la conducta humana atañe a la venta de drogas y al excesivo consumo de cerveza, de tal manara que estas características unidas a la necesidad de los jóvenes de contar con un lugar donde entretenerse, no dejan opción, es el único espacio humano donde los jóvenes se encuentran, desgraciadamente en un ambiente de altísimo riesgo en materia de seguridad”.

“Concreto por tanto en dos aspectos: falta de espacio público para los jóvenes y :
Características urbanas deterioradas”.

Javier Martín: Desde la posición de la alcaldía, ¿Qué medidas se han tomado para detener la escalada de violencia en este lugar?

Sonia Montero:
-“Se hace mucho pero desgraciadamente tenemos un estado tremendamente centralista donde la seguridad ciudadana éticamente corresponde a la Municipalidad pero en cuanto a disponibilidad de recursos en algunos aspectos verdaderamente relevantes, como disponer de la aplicación de las normas de salud, la presencia de oficiales de seguridad, el mantenimiento del alcantarillado sanitario que en este caso es un problema muy serio, y la eliminación de patentes incorrectamente utilizadas: si bien es cierto compete directamente a la municipalidad, el debido proceso nos obliga a recorrer un camino tortuoso que en la mayoría de los casos culmina en la sala constitucional, haciendo sumamente lento el arribo de soluciones. Quiero agregar que el aspecto de seguridad ciudadana con un modelo de calidad de vida y por tanto previsión de acontecimientos que afectan la tranquilidad, debe tener un enfoque que lidere la municipalidad y que incluya, no solo a los diferentes actores (desde los comerciantes y las autoridades hasta los usuarios), como un proceso permanente que trabaje simultáneamente en la prevención y la sanción”.

Javier Martín: Al ser el problema multifactorial, asumimos que la solución debe ser también multifactorial, me refiero a que otros organismos e instituciones gubernamentales deben estar trabajando conjuntamente para solucionar el problema, ¿Cuales son esas instituciones y que tal va el desempeño de las mismas en el marco del trabajo conjunto para solucionar el problema?

Sonia Montero:
-“Las instituciones gubernamentales involucradas en este proceso de restauración de la calle de la amargura son a saber: El Ministerio de Salud, que es el que tiene mayor peso o incidencia por ser este un asunto de salud pública, el Ministerio de Seguridad Pública y su Dirección Penal Juvenil, la Policía de Tránsito, El Instituto Nacional de Seguros en cuanto al departamento de Bomberos, el Patronato Nacional de la Infancia, La Defensoría de los Habitantes, la cual por cierto no mostró gran interés y Acueductos y Alcantarillados”.

“El desempeño en el marco del trabajo conjunto ha venido siendo muy frágil, porque para empezar cuando convoqué en Agosto de 2003 a las diversas instituciones involucradas, los únicos jerarcas a nivel de ministros y directores que se presentaron fueron el Ministro de Seguridad Pública y el Director de la Policía de Tránsito, las demás instituciones enviaron delegados de rango medio, y aun así los jerarcas antes mencionados que se apersonaron fueron delegando luego el trabajo en técnicos que no le dieron la importancia que se requiere, lograr arreglar problemas de esta índole, significa trabajar duro, rendir informes, evaluar y en fin, un proceso que exige mucho”.

“Pero además la Municipalidad de Montes de Oca es parte de un proyecto de seguridad ciudadana conjuntamente con el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo Humano y la Universidad de Costa Rica, este es un proyecto financiado por el P.N.U.D. que pretende hacerse extensivo a otras comunidades, cuando se me planteó la opción de escoger el sitio donde desarrollar este proyecto, esta alcaldía recomendó el espacio de la calle de la amargura como un espacio de interés prioritario”.

Javier Martín: El expendio de bebidas alcohólicas a un precio sumamente bajo, es innegablemente un factor a considerar al analizar la escalada de violencia en la calle de la amargura, hemos escuchado comentarios suyos en televisión específicos con respecto al bajo precio de la cerveza como factor determinante del incremento de la violencia. ¿Podría ampliar un poco más este comentario en cuanto a las razones que fundamentan su opinión y cómo han tomado su comentario los dueños de bares en la calle de la amargura y la Cervecería Costa Rica ahora llamada Florida Bebidas que posee el monopolio de la cerveza en nuestro país?

Sonia Montero:
-“El criterio mío es simplemente un criterio personal que no tiene validez alguna en materia jurídica, excepto lo hecho a nombre de la alcaldía, en la que hemos venido notificado sistemáticamente a los locales comerciales que venden principalmente cerveza -siendo su actividad principal la de restaurante- que su proceder es ilegal al dedicarse principalmente a la venta de cerveza, y es que en este punto tenemos una situación interesante, la legislación en este país indica que los patentados de expendio de licor o bares están obligados a cerrar a las 11 pm y los patentados de restaurante pueden permanecer abiertos hasta las 2:30 am, de esta forma están burlandose de la ley, la venta de cerveza es un negocio muy rentable, pero además tiene un ingrediente que no suele tener la venta de comidas y es que produce adicción, por lo tanto, con todo respeto a los comerciantes y fabricantes de cerveza, considero que la calle de la amargura es una fabrica de alcohólicos”.

Javier Martín: Hemos recibido muchos comentarios de la ciudadanía que insisten en que la calle debe ser dedicada únicamente a los peatones, es decir cerrarla al transito vehicular, esto no solo para que la población flotante de visitantes disfrute de la calle, sino porque muchos de los hechos de violencia se han generado por problemas de transito, no solo como alcaldesa sino como arquitecto ¿que opina usted de esto?

Sonia Montero:
-“Nuevamente la municipalidad tiene un rango muy limitado en cuanto a su accionar, por cuanto están muy entrabados los procesos antes mencionados de coordinación interinstitucional, pero lo que yo haría a título personal lo tengo muy claro, yo sacaría a todos los autobuses que dan servicio a la Universidad de Costa Rica y que transitan por entre la calle de la amargura, que además aparcan en sus alrededores bloqueando el flujo vehicular y peatonal bloqueando la visibilidad y afeando el paisaje, de tal manera que no sucedan más estos inconvenientes, también regularía los horarios de abastecimiento del comercio de la calle de la amargura a las madrugadas, y por último haría transitar a los vehículos por las calles 5 y 7 en sentido sur norte. Esto implicaría además que Acueductos y Alcantarillados solucione antes los problemas del alcantarillado sanitario, y entonces la Municipalidad restauraría el alcantarillado pluvial, pero si no lo hacemos así, lo que ocurriría es que tendríamos un buen sistema de alcantarillado pluvial, por entre el cual discurrirían las aguas negras de un alcantarillado sanitario que está colapsado, como ocurre actualmente”.

“Estamos próximos a convocar a un concurso de propuestas arquitectónicas, que solucione de forma integral los problemas expuestos, y que abarque un espacio que va desde el Liceo Vargas Calvo siguiendo por la vía férrea hasta la Escuela de Derecho de la Universidad de Costa Rica, en el marco de un convenio con el Instituto Costarricense de Ferrocarriles. Si logramos consolidar este proyecto, posiblemente este genere opciones a los jóvenes para que se salgan del consumo de cerveza, promoviendo el arte, la tertulia, la cultura, el deporte y los espectáculos”.

“Estamos trabajando arduamente y esperamos poder tener listas las carpetas con las especificaciones técnicas de lo requerido, para entregar a los concursantes antes de fin de año. Estimamos en tres meses el lapso de tiempo para escoger al ganador. Cuando exista la propuesta arquitectónica, iniciaremos inmediatamente el trabajo constructivo, en el tanto Acueductos y Alcantarillados solucione el grave problema existente del alcantarillado sanitario, si esto no ocurre, estaríamos soñando despiertos”.

Javier Martín: Usted es reconocida aparte de su trabajo como alcaldesa, como una profesional en arquitectura muy involucrada en el arte, incursionando en el pasado en el comercio del arte como galerista, para algunos de nosotros fue sorpresivo verla asumir la alcaldía de Montes de Oca. ¿Cómo llegó a dar en esta posición? Y ¿repetiría la experiencia política en un futuro?

Sonia Montero:
Llegué a la alcaldía porque creo firmemente en los principios del partido Acción Ciudadana, y creo que cuando uno habla mucho entonces debe hacer. Me propuse participar en el proceso electoral para la elección de alcaldesa, creo que a pesar de que la comunidad de Montes de Oca conocía a las otras cinco personas que compitieron y no me conocían a mí, dieron un voto de confianza a mi persona eligiéndome.

Si repetiría la experiencia política si la comunidad me apoya, y lo haría porque 4 años -periodo constitucional de gobierno en Costa Rica- no son suficientes para resolver los problemas de la municipalidad y quedan muchas cosas por hacer.

Javier Martín: Imaginando un mundo idílico, ¿Cómo visualiza la calle de la amargura ideal?

Sonia Montero:
Como un espacio lúdico, limpio, iluminado, con posibilidad de hacer tertulia, ver arte y espectáculos, de tomar una copa también, y disfrutar de los numerosos y hermosos servicios que tiene, en un ambiente tranquilo.

Javier Martín: Desde su posición de alcaldesa, profesional graduada de la universidad y que probablemente alguna que otra vez disfrutó como estudiante de la universidad, del ambiente que se daba en la calle de la amargura en tiempos pasados, ¿Qué mensaje le daría a los jóvenes estudiantes que hoy intentan disfrutar de la calle de la amargura y viven un ambiente tan hostil y violento?

Sonia Montero:
Que promuevan la tertulia en vez del consumo desmedido de cerveza.

Javier Martín: ¿Su libro preferido?

Sonia Montero:
Es la pregunta más difícil, más que un libro preferido, tengo un grupo de autores preferidos, me encantan Ana Cristina Rossi, Marta Restrepo, Vargas Llosa y Milan Kundera, entre otros.

Javier Martín: ¿Qué considera es su mayor tesoro?

Mi honestidad.

Javier Martín: De encontrarse cara a cara con la mano peluda ¿qué le diría?

Hola que tal ¿como está?